En mars trois planètes sont bien visibles en soirée : les très brillantes Jupiter et Vénus à l'ouest se couchent un peu après le Soleil (le 14 elles paraissent même toutes proches). A l'est, Mars la rouge, dans le Lion, se lève elle aussi peu après le Soleil et reste visible presque toute la nuit. Il faut attendre minuit pour voir se lever la belle Saturne et ses anneaux, dans la constellation de la Vierge. Elle reste visible jusqu'à l'aube. Pleine lune le 8 et nouvelle Lune le 22. Le 20 l'équinoxe de Printemps marque le début de la saison du même nom. A cette date, jour et nuit durent tous deux 12 heures, partout sur Terre.

En Avril, les deux spectaculaires points brillants vers l'Ouest juste après le coucher du Soleil, sont comme le mois dernier Jupiter (la plus basse sur l'horizon) et Vénus, l'étoile du Berger, un peu plus haut à gauche. La planète Mars montre sa belle robe rouge-orangée presque toute la nuit (plein Sud vers 22h). Saturne se laisse admirer toute la nuit (lever à l'Est vers 21h). Mercure n'est pas souvent visible : ce mois-ci elle se montre tout près de l'horizon Est, au petit matin juste avant le lever du Soleil. Pleine lune le 6 et nouvelle Lune le 21. Saviez-vous que la date de Pâques est liée aux phénomènes célestes ? Depuis l'an 325, elle est fixée au premier dimanche qui suit la première pleine lune de Printemps (après l'équinoxe). En 2012 la première pleine lune après l'équinoxe du 20 mars est le 6 avril. Pâques tombe donc le dimanche suivant, c'est-à-dire le 8 avril.

Jupiter se cache désormais dans la lumière du Soleil jusqu'en juillet, et seule Vénus, l'étoile du berger, continue de briller dans le soir de l'ouest, avec une luminosité exceptionnelle en début de mois. La nouvelle reine de la nuit pour les mois qui viennent est désormais Saturne (au Sud vers minuit en Mai). Mars reste bien visible plein Sud après le coucher du Soleil.

Pleine lune le 6 et nouvelle Lune le 21.

Avez-vous déjà vu la lumière cendrée ? C'est une faible lumière émise par la partie de la Lune non éclairée par le Soleil. Elle provient en fait de… la Terre ! En effet quelques jours avant ou après la nouvelle Lune, nous voyons celle-ci sous forme d'un fin croissant, mais vue de la Lune la Terre est presque entièrement éclairée : c'est la “Pleine Terre”. La lumière cendrée, partie du Soleil, a donc été réfléchie par la Terre, puis par la Lune, pour finir dans notre œil admiratif ! Pour la voir en Mai, tournez vos yeux vers l'ouest, juste après le coucher du Soleil les 24 ou 25 Mai.

Peu de planètes sont visibles en Juin : Mars au sud-ouest se couche vers 1h du matin, et Saturne, un peu plus à l'est, la suit d'environ 1h. Les lève-tôt peuvent revoir Vénus et Jupiter en toute fin de mois, à l'est juste avant l'aube. Pleine lune le 4 et nouvelle Lune le 19.

A partir du 21 juin, qui marque le début de l'été, les jours commencent à raccourcir pour tous les habitants de l'hémisphère nord : c'est le solstice d'été. A cette date, à midi, le Soleil est au plus haut dans le ciel : à ce moment, votre ombre est la plus courte de toute l'année.